1995年3月20日，星期一。早晨的东京地铁站正值上班早高峰。小林（化名）刚进车厢，就感觉有点不对劲。旁边拉吊环的男子低着头，面色通红，脚下湿了一片；座位上的乘客都捂着胸口，并剧烈地咳嗽；小林也感觉视线有点模糊，突然眼前一黑……

当小林醒来的时候，已经在医院了。病房里的电视上报道着早上发生的事情：东京地铁有三条线路被投了毒，受伤人数在持续攀升，首相村山富市亲自发表讲话，呼吁人们要镇静……主谋是一个叫麻原彰晃的长发男人，而小林和大家吸入的是一种叫“沙林”的化学毒气，是当年纳粹发明的杀虫剂副产品。曾被萨达姆应用于海湾战争。

这就是臭名昭著的东京地铁沙林毒气事件。

事件发生时的救援现场

整个事件共造成5510人以上受伤（包括7名中国人）、1036人住院、12人死亡，像小林这样的幸存者也留下了终生残疾，只有9·11恐怖袭击超过这个伤亡人数。东京地铁沙林毒气事件是二十世纪最严重的公共卫生事件之一。

这次在日本东京地铁致人伤亡的沙林毒气，学名叫“甲氟磷酸异丙脂”，是一种神经毒气，也是毒性最大的磷酸脂之一。1938年，德国人施拉德、安布罗斯、吕第格、范·德尔·林德首次研制成功，这种毒气于是以上述4个人的姓中的5个字母命名为“沙林”。德国人很快发现这种毒气的军事价值，并投入生产，但是二战期间并未使用。1945年，德国生产的沙林被销毁。二战后，这种毒气才开始在世界范围内生产。有消息说，前些时候，中东地区曾经使用。

一般说来，沙林是一种无色、无形、无嗅毒气，可以通过呼吸或透过皮肤和眼结膜侵入人体，对体内的酶起阻碍作用，从而破坏神经系统。受其侵袭后，会出现瞳孔缩小、呼吸困难、支气管缩小和剧烈抽搐等症状，严重时几分钟内会窒息而死，须立即使用阿托品、肟等进行治疗和进行人工呼吸方能有救。但是，事后这种毒气还可能对神经、大脑和肝脏造成损伤。

这起日本历史上严重的恐怖事件使日本政府受到震动。东京地铁毒气事件发生后，警方立刻封锁了富士山脚下的奥姆真理教总部，对奥姆真理教采取了行动。3月22日，2500名警察和自卫队防化部队包围了上九一色村的奥姆真理教设施，用乙炔枪打开了三座大库房，发现各种化学药品和仪器，俨然是一座化学工厂。药品中有过氧化氢水溶液，乙酸酐，硫酸三种制造沙林的原料，还有4个比煤气罐大得多的金属密封桶，里面装着可以稀释沙林的溶剂和其他化学制品。日本警察厅下令在全国搜捕奥姆真理教教主麻原彰晃。奥姆真理教在日本所有的总部、支部都被秘密地监控着。除了较早时已以各种名义扣留的奥姆教骨干外，“奥姆帝国”的核心人物，包括麻原“天皇”、各部“大臣”，都在警方的严密监视之下。在“奥姆帝国”总部，虽然停放着一架前苏联的军用直升机，麻原也插翅难逃了。这个邪教总头目只能藏匿在上九一色村营地，等待警方来破门拘捕。

警方发现了麻原的行踪后，于5月16日派遣几百名头戴钢盔、全副武装的警察奔赴上九一色村抓捕麻原。警察用焊枪烧开奥姆真理教总本部的大门，进行全面搜查。当搜查人员拆开第六奥姆真理堂二层与三层之间只有一尺高的密室厚板时，发现麻原正藏在这个密室之中。“法力无边”而具有“飘浮神功”的奥姆真理教的“神圣法皇”此时却乖乖地束手就擒。日本警视厅以杀人和杀人未遂罪逮捕了奥姆真理教教主麻原彰晃，同时还袭击了该教在全国的130多个据点，抓获40多名头目和教徒。警方发现有足够证据证明东京地铁沙林事件系奥姆真理教所为。

麻原被捕后，他在审判中始终强调一系列事件都是他的信徒自作主张。直至2012年6月，警方逮捕潜逃的女犯人菊池直子与重犯高桥克也后，东京一案的搜捕工作终于结束。

东京地方法院2004年裁决，麻原确实在所有案件中下达指示及合谋，依照检方求刑判他死刑。判决书指他是“一系列恐怖事件的策划者”，并指他“在救济的幌子下考虑统治日本，这一动机可耻愚昧至极，应受极度谴责”。

由于被告不提出上诉，日本最高法院2006年9月支持高等法院的决定，确定麻原等人的死刑。持续20多年的审讯终于2018年1月正式结束。今年3月，其中六个奥姆教死囚分别移送到大阪、福冈、广岛、名古屋和仙台等地关押。

终审判决称，麻原等人除了干下1995年的地铁沙林毒气事件，还制造了1989年11月律师坂本堤（当时33岁）一家三口遇害案、1994年6月的长野县松本市（Matsumoto）沙林事件等一系列恐怖袭击，共29人遇难，有6500多人受伤。